Quelques coups de coeur côté restaurants (bon rapport qualité/prix), si vous avez la chance de passer par San Francisco…
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Le levain de Boudin (San Francisco)
20 sept
À San Francisco, la Boudin Bakery est une véritable institution; elle existe et utilise les mêmes recettes depuis 1849! Sa spécialité est d’abord et avant tout le sourdough bread (ou ”pain au levain”).
Mac’n cheese in San Francisco
9 sept
Vous commencez peut-être à me connaître un peu… Le comfort food et moi on ne fait qu’un, surtout lorsque je voyage aux États-Unis!
Dernièrement, j’ai deux plaisirs coupables… Le premier, que je partage d’ailleurs avec chéri(!), est mon incapacité à résister à un “sandwich-déjeuner saucisse-oeuf-fromage”! Je vous ferai sûrement un billet là-dessus un jour, mais je vous avoue que présentement je suis encore gênée de prendre en photo tous ces petits déjeuners exagéremment calorifiques! Bon, avant une journée de randonnée, on a besoin d’énergie, non? 
Le second, je vous en ai déjà parlé, est mon penchant naturel pour le mac & cheese sous toutes ses formes! Sans vouloir faire d’enquête sur le sujet à San Francisco, je suis tombée sur deux versions intéressantes que je me devais de vous partager, d’autant plus que le-dit plat se marie tellement bien avec un verre de vin californien!
La célèbre Boudin Bakery de San Francisco ne fait pas que du pain; elle tient également un restaurant où l’on peut vraiment se régaler! Ci-bas, vous pouvez voir (oh j’aurais tant aimé une option “snif and taste” ici!) leur excellent crab mac’n cheese! Mélange exquis, du crabe et du fromage à chaque bouchée, ainsi qu’une pointe de muscade, si j’ai bien deviné… N.B. Le Bistro Boudin offre ce réconfortant plat pour 18,50$US alors que la Boudin Bakery à l’entrée du Pier 39 semble en offrir une version à 9$US; bon à savoir…
Lors de notre passage au Ghirardelli Square, je cherchais quelque chose pour dîner avant de tester le chocolat chaud Ghirardelli (qui s’est avéré bon, mais rien d’extraordinaire). C’est au Cellar 360, un commerce spécialisé dans la dégustation de vins locaux, que j’ai goûté à ce simple mais délicieux mac’n cheese aux champignons shitake et à l’huile de truffes. À prendre avec un verre de vin, évidemment!
Visite guidée de San Francisco – part 2
9 sept
(pour la première partie, cliquez ici)
- Alcatraz
On ne peut passer par San Francisco sans visiter, au large, la célèbre prison d’Alcatraz. J’espère vous en parler davantage dans un autre billet; sachez tout de même qu’il est préférable de réserver d’avance pour les fameux tours guidés qui sont souvent complets (cliquez sur le lien pour plus d’informations). La visite comprenant le transport par bateau, l’accès et un audioguide sur place (en français, si vous le désirez) en vaut vraiment la peine!
(Ci-bas: la ville de San Francisco vue d’Alcatraz)
- Chinatown
Le Chinatown de San Francisco est l’un des plus importants quartier chinois après celui de New York. On s’y ballade pour l’ambiance caractéristique, les salons de thé, les boutiques et la Golden Gate Fortune Cookie Factory.
- Columbus Ave (quartier de North Beach) et ses restaurants
Chéri et moi avons eu un véritable coup de coeur pour la Columbus Avenue, ses terrasses et ses restaurants (en grande partie italiens); un superbe quartier pour manger ou pour se ballader le soir! C’est là, entre autres, que vous trouverez la célèbre City Lights Bookstore, le bar Vesuvio (où se tenait jadis Jack Kérouac avec ses amis de la beat generation) ou encore, The Stinking Rose, un original restaurant thématique sur l’ail! (Non, nous n’avons pas osé; ce sera pour une autre fois! )
(Ci-bas: installation artistique “The Language of Birds” )
- Coit Tower
Située sur Telegraph Hill, la Coit Tower a été érigée en l’honneur de pompiers volontaires en 1933. Rien d’exceptionnel, sinon qu’elle offre une très belle vue sur la ville (non mais, tant qu’à y être!)…
- AT&T Ball Park
Ce serait un sacrilège de visiter une grande ville américaine sans aller voir un match de baseball! Surtout que les Giants de San Francisco ont certainement l’un des plus beaux stades des Ligues Majeures; remarquez la superbe vue sur l’eau… et les palmiers à l’entrée! On adore l’ambiance, les partisans san franciscains et… oui, je prends maintenant pour les Giants! ;-)
- à propos des Painted Ladies et de Lombard street…
Voilà deux attraits touristiques qui, à mon avis, ne sont pas nécessairement des incontournables… Au fait, des maisons semblables à celles que l’on a nommées les “Painted ladies“, il y en a un peu partout dans la ville; on retrouve celles-là sur toutes les cartes postales seulement à cause de la vue sur la ville en arrière-plan. Sachez cependant que si vous tenez à prendre la-dite photo “classique”, le parc juste en face est un excellent endroit pour faire un pique-nique!
Lombard street, quant à elle, est l’une des artères principales à San Francisco; elle est pourtant célèbre pour la toute petite portion sur Russian Hill qui fait d’elle la “route la plus sineuse des États-Unis”… C’est joli (nous l’avons vue de loin), voilà tout. En revanche, si vous désirez un véritable défi de “conduite sinueuse”, nous vous suggérons de sortir de San Francisco par le Golden Gate Bridge et de vous rendre à…
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Muir Woods et Stinson Beach
À environ quarante minutes de la grande ville, il est possible de s’offrir de magnifiques randonnées à travers les séquoias géants du Muir Woods National Monument; nous avons adoré!! (Oui c’est bien moi en tout petit sur la photo!) Et puis, à une autre quarantaine de minutes de là - une quarantaine de minutes de routes VRAIMENT sinueuses dans la forêt – se trouve la magnifique plage de Stinson Beach, dont nous avons vraiment apprécié la bénéfique thermothérapie (entendez par là un traitement similaire à celui qui vous est suggéré au spa, c’est-à-dire suer sur une plage pendant une dizaine de minutes, profiter d’un bain glacé dans l’Océan Pacifique, puis retourner vous reposez sur la plage une autre dizaine de minutes et recommencer le processus )… Le paysage du retour, sur la Highway 1, est également à couper le souffle!
Visite guidée de San Francisco – part 1
6 sept
Nous avons consulté plusieurs guides touristiques avant notre départ pour San Francisco… Après avoir comparé les “incontournables” et nos propres coups de coeur, voici notre liste des endroits et “classiques” à ne pas manquer dans cette superbe ville de brume…
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Golden Gate Bridge
Symbole par excellence de la ville de San Francisco, le Golden Gate Bridge date de 1937. Il faut absolument aller y marcher, ou à tout de moins le traverser à vélo ou en voiture. Sachez qu’il ne vous en coûtera rien, si vous désirez sortir de San Francisco en voiture par le Golden Gate Bridge, mais qu’il vous en coûtera 6$US pour entrer à nouveau dans la ville, à votre retour.
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Fisherman’s Wharf
Certainement l’endroit le plus touristique de la ville, le Fisherman’s Wharf vaut quand même le détour. Plus généralement, les quais qui longent The Embarcadero deviendront un passage obligatoire si vous comptez vous offrir une petite croisière/visite de la célèbre prison d’Alcatraz. On visite le Fisherman’s Wharf pour: la Boudin Bakery (dont je vous parlerai davantage dans un autre billet), pour le Pier 39 et sa colonie de lions de mer, et pour (une belle découverte qui n’était inscrite nulle part dans nos guides!) le “Musée Mechanique” (au Pier 45), une surprenante collection de vieux jeux d’arcades que l’on peut encore faire fonctionner!
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Cable cars
Éléments caractéristiques du paysage san franciscain, les cable cars existent encore aujourd’hui grâce aux citoyens de la ville qui se sont battus pour les garder. Datant du XIXe siècle, ils circulent encore sur trois lignes (dont on peut mieux comprendre le fonctionnement au Cable Car Museum). Un seul trajet en cable car coûte 5$US et vous demande de subir une longue file d’attente… On vous suggère de les prendre le soir (lorsque la file est moins longue!) ou encore, de vous munir d’une passe de MUNI pour 1 (11$US), 3 (18$US) ou 7 jours (24$US), qui vous permettra de circuler dans tous les transports en commun (incluant les cable cars) sauf le BART. En passant, certains vieux streetcars et electric trolleys faisant partie du service de transport MUNI sont aussi impressionnants que les cable cars et beaucoup moins bondés!
À suivre…
If you’re goooing to San Fraaancisco… Be sure to weaaar some flowers in your hair…
5 sept
Moi qui m’étais jurée de limiter mes déplacements à ma chère province cet été pour économiser de l’argent… Et bien finalement, il y avait tellement de spéciaux en début de période estivale que chéri et moi n’avons pas pu résister; nous revenons d’un magique séjour de 6 jours (entendons par là 4 journées complètes en ville, si l’on considère les deux journées passées dans les avions et les aéroports!) à San Francisco!
Même si je rêve depuis des années de visiter la Californie, je n’aurais jamais cru autant apprécier une ville américaine autre que New York ou la Nouvelle-Orléans; pour tout vous dire, je suis totalement tombée sous le charme de San Francisco! Nous avons finalement mis les pieds à Montréal à minuit lundi soir dernier, après avoir attendu un vol en retard, stressé pendant les quatre heures trente du fameux vol en retard, couru comme des sprinters d’un … hum… 800m dans l’aéroport de Chicago, manqué notre correspondance pour Montréal, puis avoir été transférés sur un vol d’une autre compagnie aérienne pour ne pas avoir à passer la nuit à attendre… Ah mais vous savez, malgré tout, si l’occasion se présentait à nouveau, je repartirais demain! (Ci-bas: un passage à l’aéroport de Chicago)
Nos premières observations:
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La ville de San Francisco est CÔTEUSE! Si vous croyez que la belle ville de Québec a bien son lot de dénivellations, vous n’avez encore rien vu!
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Pour remédier à cette situation – et peut-être aussi parce que ce doit être motivant de pouvoir se voir à la plage à longueur d’année(!) – les san franciscains font du JOGGING! Très surprenant, entre autres, de voir des centaines de gens courir et descendre la Columbus Avenue entre 19h et 20h… alors que nous on mange avec beaucoup de paresse un super repas italien bien gras accompagné de vin californien sur une terrasse …
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Le TRANSPORT EN COMMUN à San Francisco est génial. Vraiment. Dans tous les déplacements que nous avons effectués, nous n’avons jamais eu une seule fois à effectuer un transfert! Avec le BART et les services du MUNI (incluant les autobus, les electric trolleys, de vieilles streetcars ainsi que les fameux cable cars), inutile de louer une voiture! (Sauf, bien sûr, si vous désirez sortir de la ville…)
San Francisco et les Fortune Cookies
2 sept
Croyez-le ou non, les fameux Fortune Cookies ou “biscuits chinois à messages” comme nous aimons les appeler, n’ont pas été inventés en Chine mais en Californie!
À San Francisco, on raconte que ce serait un jardinier-paysagiste du Japanese Tea Garden (au Golden Gate Park) qui les aurait inventés au début du XXe siècle, mais la ville de Los Angeles en revendique elle aussi la création… (Mystère, je devrai faire plus de recherches sur le sujet!)
Toujours est-il que si vous passez par le Chinatown de San Francisco, vous pouvez aller jeter un coup d’oeil à la toute petite Golden Gate Fortune Cookies Co. (qui existe depuis 1962), où vous pourrez déguster de bons fortunes cookies bien chauds, nature ou au chocolat. L’endroit dit d’ailleurs se spécialiser en “french adult cookies“, ou si vous préférez, en fortune cookies où les messages “pour adultes seulement” sont un peu plus osés… (Vous vous demandez, vous aussi, pourquoi ils parlent en particulier de “french” adult cookies??) Quelques exemples pour vous faire sourire:
La fabrique qui est vraiment toute petite (ouvrez bien les yeux pour ne pas la manquer!) est située au 56 Ross Alley, dans une petite ruelle entre Grant Avenue et Stockton Street; on m’a demandé 1$US pour la prise de photos…
Je vous offre, en prime, ma toute première vidéo(!) sur le sujet! De grâce, ne soyez pas trop critiques sur la qualité des images; le simple fait que j’aie réussi à filmer, monter et mettre une vidéo sur internet est déjà un petit miracle!
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