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Premier YULeat au St-Urbain!

8 novembre 2009

     Nous allons encore une fois démentir la rumeur que l’internet incite les gens à rester seuls devant leurs ordinateurs et les empêche de faire de “véritables” rencontres! Après les rassemblements de blogueurs mieux connus sous le nom de Yulbiz et Yulblog, voici maintenant notre tout nouveau “YULeat”; un rendez-vous de blogueuses gourmandes montréalaises!

     C’est d’abord Annie, du blog des 2capricieux, qui a eu la charmante idée de nous inviter à sortir, Gabrielle de Prétextes, Josiane des Joyeux pétrins et moi-même; nous discutons ensemble sur internet depuis des mois alors pourquoi pas continuer à le faire en personne! Nous nous étions données rendez-vous au St-Urbain du chef Marc-André Royal et, de discussions en découvertes gustatives, y avons passé tout près de six heures!

     Dès notre arrivée, nous avons été accueillies par un serveur qui savait très bien mettre son menu en valeur! En plus de posséder son propre fumoir pour les viandes, le St-Urbain nous permet de profiter d’une excellente sélection de vins d’importations privées, à la bouteille ou au verre…

     Voici un aperçu du menu du soir auquel nous avons eu droit:

  • Velouté de champignons sauvages, amandes, huile de truffe et copeaux de parmesan (exquis!!)

veloutéchampignons

  • Une gâterie sur le thème du canard offerte par le chef (quelle gentillesse!) que nous avons séparée en quatre; magret de canard (fumé sur place), rillettes et une tartelette RENVERSANTE au coulis de porto (wow!)

canardst-urbain

  • Mon mets principal: magret de canard laqué à l’absinthe, accompagné de champignons, d’une purée de patates douces, d’un oignon perlé, d’échalotes frites et d’une purée d’épinards (délicieux!)

canardabsinthe

  • Et puis enfin, pour le dessert, deux d’entre nous ont succombé au beignet chaud avec sa sauce au caramel et beurre salé…

beignetst-urbain

  • … et les deux autres, au flan au citron, émulsion de framboise et glace au chocolat noir!

flanst-urbain
     En guise de ”petites menthes” à la fin du repas, on nous a servi des mini-meringues (de la taille de pépites de chocolat) qui nous ont semblé être au basilic… bon et original!

     Pas besoin du vous dire que le St-Urbain a charmé nos papilles gustatives sur toute la ligne… Notre seul commentaire négatif ira à la difficulté d’y faire une réservation! (Si vous prévoyez rappeler vos clients cinq jours plus tard pour confirmer une réservation, il faudrait au moins le mentionner sur la boîte vocale!) Ah mais on vous a vite pardonné dès la première bouchée… Et on en profitera également pour aller au St-Urbain sur l’heure du lunch, plus qu’ heureux d’avoir un restaurant d’aussi bonne qualité dans le quartier!

Ajout 9 novembre:

     Vous pouvez également lire le résumé de notre soirée rédigé par Annie (avec d’autres photos!) sur le blog des 2capricieux, et celui de Gabrielle sur Prétextes!

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Une pédicure par des poissons?

5 novembre 2009

     Les médias et plusieurs magazines féminins (dont Elle Québec) en ont glissé quelques mots au courant de la dernière année; plusieurs salons de beauté, notamment en Asie mais maintenant un peu partout dans le monde, offrent une nouvelle sorte de pédicure où vous plongez vos pieds dans un aquarium et de petits poissons s’occupent de se nourrir de vos peaux mortes!

     Lorsque j’ai appris que le service se donnait ici-même à Montréal, je n’ai pas pu résister! (Mes pauvres petits pieds ont souffert le martyre durant toute mon enfance et mon adolescence dans des pointes et des souliers à claquettes; ils méritent bien une fois dans leur vie de se faire embrasser par une soixantaine de petits poissons! ;-) )

tami

La séance en tant que telle

     On nous rince d’abord abondamment les pieds à l’eau chaude. Puis, pendant une quinzaine de minutes, on plonge nos pieds dans l’aquarium… et les petits poissons s’occupent du reste! Le traitement est tout en douceur. Si la pièce n’était pas si petite et débordante d’une discussion entre cliente et esthéticiennes, j’aurais facilement pu m’imaginer en train de me reposer les pieds dans l’eau sur le bord d’un lac…

    La sensation est surprenante au début, mais bien agréable! En fermant les yeux, j’avais simplement l’impression qu’une multitude de petits poissons se faufilaient entre mes pieds; un mélange de frôlements et de légères vibrations. À la sortie de l’aquarium, tous les poissons restent dans l’eau (ce ne sont pas des sangsues, fiou!), on nous rince encore à l’eau chaude, puis on procède à la pédicure habituelle. J’ai pour ma part vraiment apprécié cette expérience hors du commun!

Ce qu’il faut savoir

     Les poissons utilisés pour cette forme particulière de pédicure sont des garra rufa. Rassurez-vous, ils n’ont pas de dents comme les chin chin, une sorte de tilapia que certains utilisent pour les remplacer! Les garra rufa proviennent à l’origine de la Turquie (région de Kangal) où on les utilisait pour soulager des maladies de peau comme l’eczéma et le psoriasis. L’idée de les transformer en de petits esthéticiens suçotant est ensuite apparue au Japon et en Croatie, et s’est finalement propagée un peu partout dans le monde.

     La fish pedicure est par contre rapidement devenue controversée dès sont arrivée en Amérique. Depuis l’année dernière, elle est même interdite dans une douzaine d’États américains (dont Washington, le Texas et la Floride), alors que d’autres États comme l’Ohio l’ont approuvée suite à une enquête (vous pouvez lire trois articles sur le sujet ici, ici et ici). Que faut-il donc en penser?

     Certains déplorent la difficulté de désinfecter le bassin après chaque utilisation; d’autres, le fait que les poissons pourraient transmettre des maladies, mais personne ne semble tenir de véritables études sur le sujet! Impossible de trouver des détails plus précis; ces interdictions seraient seulement “préventives” et ne mentionnent aucun réel cas de complications…

     Personnellement, toutes ces lectures n’ont pas réussi à me dissuader d’expérimenter la chose! J’ai pu constater que les garra rufa agissaient vraiment en surface de la peau, même pas assez en profondeur pour véritablement me chatouiller; s’ils avaient eu des dents ou si j’avais ressenti des pincements, j’avoue que je me serais posé de sérieuses questions. Le système de filtration semblait également adéquat, mais je ne suis évidemment pas une spécialiste. Je suis sortie de là avec les pieds vraiment doux et les ongles peints en mauve mais je crois que c’est normal. ;-)  Évidemment, je suis ouverte à toute autre lecture ou information que vous trouveriez sur le sujet!

     Enfin, si comme moi vous êtes curieuse et un brin téméraire (!), vous pouvez vous rendre à Montréal chez Tami Beauté des ongles (60 Duluth est) pour en faire l’essai! (Vous pouvez lire un autre article sur le sujet ici!)

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Salon Passion Chocolat 2009

2 novembre 2009

     J’ai visité plusieurs salons dans la première année de ce blog, et je dois avouer que le Salon Passion Chocolat & cie est resté l’un de mes favoris d’entre tous! Je suis très heureuse d’apprendre qu’ils sera de retour dans l’agréable ambiance du marché Bonsecours (350 rue St-Paul est) cette année…

     Pour cette édition 2009, nous aurons encore droit à un concours de chapeaux en chocolat, ainsi qu’à un défilé de vêtements chocolatés (vous pouvez consulter en ligne l’horaire des activités); j’ai pour ma part très hâte de goûter à nouveau aux créations de Choco-là (l’une de mes chocolateries favorites dans tout le Québec, mais elle est à Sherbrooke!!)

     J’espère qu’ils ont pensé inviter une compagnie de jus ou d’eau cette année; en tout cas, je vais prendre mes précautions! Il vous en coûtera 14$ pour entrer dans ce salon des délices… (Mes photos et commentaires du Salon Passion Chocolat de l’an dernier sont ici!)

     Amis gourmands, on se donne rendez-vous les 20 (12-20h), 21 (10-20h) ou 22 novembre (10-17h)?

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Découverte chocolatée

2 novembre 2009

     J’ai encore une fois manqué le Salon des Vins et Fromages du Québec cette année (je me reprends l’an prochain sans faute!), mais chéri y est passé et m’a ramené une très belle découverte (mis à part ses trouvailles côté vins et fromages!): des truffes du Cao Atelier!

     Le Cao Atelier (2516 rue L.O David) d’Alain Vaidie, offre au public différents cours de cuisine depuis 2008: ateliers de “truffe et praline”, de “verrines salées et sucrées”; des cours “parents/enfant, chocolat et verrine”… (Je vous invite à consulter leur site internet pour plus d’informations!)

     Honnêtement, leur truffe à la figue et celle au thé vert matcha sont dans les meilleures que j’ai goûté; j’espère bien les retrouver au Salon Passion Chocolat! (La photo ci-bas provient du site de Cao Atelier)

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Sushis à volonté!

30 octobre 2009

     En prévision de notre voyage au Japon, mais aussi parce que de toute façon on ADORE les sushis, nous sommes allés en famille essayer le restaurant de “sushis à volonté” Yokoso Sushi (844 Mont-Royal est; cliquez sur le lien pour voir le menu)!

     Le concept est vraiment intéressant, il va sans dire, puisque qu’à manger des sushis à plusieurs, la facture devient habituellement très salée! Ici, pour 18,99$ (plus taxes) par personne, on mange autant de makis, sashimis et nigiris que l’on veut, on commande à la pièce (très pratique!), et on a également droit à un menu d’entrées très varié!

yokosowonton

     J’ai adoré la soupe Wonton maison (que chéri appelle communément ma “soupe de kleenex“!) ainsi que la Udon au poulet; on aime les petits formats qui nous permettent d’en essayer plus d’une! Les dumplings à la sauce aux arachides sont très petits, mais c’est bien agréable comme entrée, tout comme les gyoza, et les variantes tempura ou teriyaki.

nigiri

     Côté sushi, le fait de pouvoir commander à volonté à la pièce nous incite à essayer des bouchées que nous n’aurions probablement pas osé goûter en temps normal; j’ai même vu chéri, qui soit dit en passant ne mangeait aucun fruit de mer il y a quelques années, engloutir un sushi à la pieuvre et goûter à des poissons qu’il ne mange jamais! (Il se dit maintenant fin prêt à affronter la “diète” japonaise ;-) !)

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     J’ai pour ma part mangé de l’anguille pour la première fois (pas mauvais!) et particulièrement aimé les deux makis frits: le Samurai et le traditionnel Dragon Eye… Sans avoir été surprise par la fraîcheur des sushis comme il m’est déjà arrivé ailleurs, je vous conseille le Yosoko Sushi pour une très agréable sortie en famille sur le Plateau! (Notez que l’on vous chargera 1,50$ par bouchée gaspillée!)

 

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“Touchée au coeur” par un cours de Dim Sum!

25 octobre 2009

     J’ai reçu un certificat-cadeau pour retourner à la Guilde culinaire (merci encore Martin et Marie! :-) ) alors j’ai sauté sur l’occasion de suivre le cours de la chef Nicole-Anne Gagnon (une passionnée des marchés publics et de la cuisine asiatique, chef et professeure à l’ITHQ)  sur les Dim Sum!

     Croyez-le ou non, je ne suis jamais allée dans un véritable restaurant du genre… N’ayez crainte, ça ne saurait tarder! En fait, je suis depuis toujours une grande fan de tout ce qui est dumpling (et sauce aux arachides!), raviolis, pierogli (polonais), momos (tibétain)… alors ce cours semblait fait sur mesure pour moi!

     À noter: les Dim Sum, provenant de la province du Guangdong au sud de la Chine, ne désignent pas exclusivement des sortes de pains à la vapeur fourrés servis dans des petits plats de bambous, mais bien d’autres mets qui peuvent composer ce particulier ”brunch” cantonais.

  • Char Siu Bau (pain vapeur au porc ou “têtes de barbares”)

     Le cours nous a d’abord permis d’apprendre la technique pour fabriquer le pain vapeur utilisé pour les “têtes de barbares” (la citation qui suit provient de ce site internet, où l’on trouve une recette similaire à celle que nous avons effectuée):

“Entre l’an 221 et 234 avant Jésus-Christ, Juger Liang, un homme reconnu pour sa grande sagesse, était premier ministre du royaume de Shu, maintenant province de Sichuan. Six fois de suite, Liang repoussa avec succès la terrible tribu barbare commandée par Meng Huoh. La septième fois, ayant honorablement combattu de par et d’autre, Meng Hoh s’inclina devant la stratégie et la sagesse de Liang. Tous entreprirent la grande marche pour retourner au royaume de Shu. En route, ils durent traverser une rivière mais selon une tradition barbare, on devait sacrifier une vie humaine et jeter la tête dans l’eau pour assurer une traversée sans remous. Liang, dans sa grande sagesse, ne voulait pas tuer un innocent car son fantôme pourrait réclamer d’autres victimes et ordonna à son cuisinier de fabriquer un gros pain cuit à la vapeur en forme de tête et il le jeta dans la rivière. Tous traversèrent sans incidents. Depuis ce jour, et pendant fort longtemps, les petits pains à la vapeur, ont été faconnés en forme de tête, plus ovales que ronds. Le nom de ce mets est “mantow” ou “mantou” qui, phonétiquement, est le même mot pour désigner le pain et la tête barbare; seul le second caractère écrit les diffère.”

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     Les Char Siu Bau sont généralement confectionnés à partir de filets de porc barbecue; très bon, il va sans dire, mais quand même pas mal de travail comparativement aux autres formes de dim sum où nous avons utilisé de la pâte déjà préparée!

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  • Shao Mai – Siu Mai

     Les Shao Mai ou Siu Mai que nous avons faits dans le cours étaient à base de poulet et de crevettes. Pour les intéressés, j’ai trouvé la recette sur internet puisque notre chef Nicole-Anne avait collaboré à un reportage de l’excellente émission l’Épicerie sur les Dim Sum en 2006; il y a même un petit vidéo en prime (lien par ici)! La recette mentionne l’utilisation de champignons noirs réhydratés – ce que nous avons également utilisé pour le cours – mais pour ma part je compte bien essayer d’utiliser des shitake à la place, qui donnent, paraît-il, un parfum beaucoup plus prononcé! (J’ADORE les champignons! ;-) )

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     Pour faire les Shao Mai, nous avons utilisé la technique de “pliage” en forme de fleur de lotus. (Dans le vidéo de l’Épicerie mentionné plus haut, la chef Nicola-Anne Gagnon montre comment “plier” en éventails les Pot Stickers dont je vous plus bas.)

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  • Chao Tom (Drum Stick sur canne à sucre)

     Les Chao Tom sont en fait vietnamiens; ce n’est donc pas un véritable dim sum mais… c’est tellement bon!!! Il s’agit d’une pâte à base de crevettes, que l’on enroule ici autour d’un bâton de canne à sucre et que l’on fait frire. Lorsque l’on prend une bouchée, on croque dans la canne et le jus sucré se mélange à la pâte… Nous les mangions accompagnés d’une sauce au citron… WOW! Je n’ai pas de friteuse à la maison mais je vais définitivement en refaire… à suivre!

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  • Guotieh (Pot Stickers)

     Les Pot Stickers signifient en fait “collés dans le fond de la poêle”(!) et désignent donc la façon dont on les cuit. Ils seraient nés, vous vous en doutez, de l’erreur d’un cuisinier! Les nôtres étaient à base de porc et d’épinards… tellement bon! Ça aussi j’en refais dès la semaine prochaine!

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     Pour déguster le tout, nous avions (à gauche) une sauce aux arachides (je vais enfin m’en faire une bonne!), (au centre) une sauce aigre-piquante (qui me rappelait beaucoup la sauce chili Heinz!) ainsi (à droite) qu’une délicieuse sauce au citron… Vous vous en doutez, je suis une étudiante très satisfaite! Reste à voir comment je vais me débrouiller avec mes premiers essais de cuisson à la vapeur!

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     Pour ceux qui seraient intéressés, le cours sur les Dim Sum à la Guilde culinaire (6381 boul St-Laurent) se donne environ deux fois par année; vérifiez les horaires des cours!

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