Nous avons consulté plusieurs guides touristiques avant notre départ pour San Francisco… Après avoir comparé les « incontournables » et nos propres coups de coeur, voici notre liste des endroits et « classiques » à ne pas manquer dans cette superbe ville de brume…

• Golden Gate Bridge

Symbole par excellence de la ville de San Francisco, le Golden Gate Bridge date de 1937. Il faut absolument aller y marcher, ou à tout de moins le traverser à vélo ou en voiture. Sachez qu’il ne vous en coûtera rien, si vous désirez sortir de San Francisco en voiture par le Golden Gate Bridge, mais qu’il vous en coûtera 6$US pour entrer à nouveau dans la ville, à votre retour.

• Fisherman’s Wharf

Certainement l’endroit le plus touristique de la ville, le Fisherman’s Wharf vaut quand même le détour. Plus généralement, les quais qui longent The Embarcadero deviendront un passage obligatoire si vous comptez vous offrir une petite croisière/visite de la célèbre prison d’Alcatraz. On visite le Fisherman’s Wharf pour: la Boudin Bakery (dont je vous parlerai davantage dans un autre billet), pour le Pier 39 et sa colonie de lions de mer, et pour (une belle découverte qui n’était inscrite nulle part dans nos guides!) le « Musée Mechanique » (au Pier 45), une surprenante collection de vieux jeux d’arcades que l’on peut encore faire fonctionner!

• Cable cars

Éléments caractéristiques du paysage san franciscain, les cable cars existent encore aujourd’hui grâce aux citoyens de la ville qui se sont battus pour les garder. Datant du XIXe siècle, ils circulent encore sur trois lignes (dont on peut mieux comprendre le fonctionnement au Cable Car Museum). Un seul trajet en cable car coûte 5$US et vous demande de subir une longue file d’attente… On vous suggère de les prendre le soir (lorsque la file est moins longue!) ou encore, de vous munir d’une passe de MUNI pour 1 (11$US), 3 (18$US) ou 7 jours (24$US), qui vous permettra de circuler dans tous les transports en commun (incluant les cable cars) sauf le BART. En passant, certains vieux streetcars et electric trolleys faisant partie du service de transport MUNI sont aussi impressionnants que les cable cars et beaucoup moins bondés!

À suivre…

Moi qui m’étais jurée de limiter mes déplacements à ma chère province cet été pour économiser de l’argent… Et bien finalement, il y avait tellement de spéciaux en début de période estivale que chéri et moi n’avons pas pu résister; nous revenons d’un magique séjour de 6 jours (entendons par là 4 journées complètes en ville, si l’on considère les deux journées passées dans les avions et les aéroports!) à San Francisco!

Même si je rêve depuis des années de visiter la Californie, je n’aurais jamais cru autant apprécier une ville américaine autre que New York ou la Nouvelle-Orléans; pour tout vous dire, je suis totalement tombée sous le charme de San Francisco! Nous avons finalement mis les pieds à Montréal à minuit lundi soir dernier, après avoir attendu un vol en retard, stressé pendant les quatre heures trente du fameux vol en retard, couru comme des sprinters d’un … hum… 800m dans l’aéroport de Chicago, manqué notre correspondance pour Montréal, puis avoir été transférés sur un vol d’une autre compagnie aérienne pour ne pas avoir à passer la nuit à attendre… Ah mais vous savez, malgré tout, si l’occasion se présentait à nouveau, je repartirais demain! 😉 (Ci-bas: un passage à l’aéroport de Chicago)

Nos premières observations:

• La ville de San Francisco est CÔTEUSE! Si vous croyez que la belle ville de Québec a bien son lot de dénivellations, vous n’avez encore rien vu!

• Pour remédier à cette situation – et peut-être aussi parce que ce doit être motivant de pouvoir se voir à la plage à longueur d’année(!) – les san franciscains font du JOGGING! Très surprenant, entre autres, de voir des centaines de gens courir et descendre la Columbus Avenue entre 19h et 20h… alors que nous on mange avec beaucoup de paresse un super repas italien bien gras accompagné de vin californien sur une terrasse 😉 …

• Le TRANSPORT EN COMMUN à San Francisco est génial. Vraiment. Dans tous les déplacements que nous avons effectués, nous n’avons jamais eu une seule fois à effectuer un transfert! Avec le BART et les services du MUNI (incluant les autobus, les electric trolleys, de vieilles streetcars ainsi que les fameux cable cars), inutile de louer une voiture! (Sauf, bien sûr, si vous désirez sortir de la ville…)